ในดินแดนแห่งเอลฟ์ เทพนิยาย และไวกิ้ง ธรรมชาติเปรียบเสมือนคำคล้องจองกับความเกินพอดี ไอซ์แลนด์เป็นดินแดนที่มีชีวิต หายใจ และอบอ้าว ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของอีกมิติหนึ่ง ที่ซึ่งนักเดินทางจะได้สัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่งดงามและเร่าร้อน

ณ ปลายสุดของเรคยาวิก

เมืองหลวงขนาดจิ๋วแห่งนี้ตื่นขึ้นมาในช่วงสุดสัปดาห์ สั่นสะเทือนไปด้วยเสียงเพลงและวรรณกรรม ในบ้านเรือนสีสันสดใส และในร้านกาแฟที่ฝูงชนส่งเสียงหัวเราะกันอย่างครึกครื้น ณ ประตูเมือง ความงดงามอันมหึมาของธรรมชาติไอซ์แลนด์ นั่นคือคาบสมุทรเรคยาเนส ทิวทัศน์ภูเขาไฟตามแนวชายฝั่งที่ถูกคลื่นซัดสาดด้วยคลื่นและกระแสน้ำใต้ดิน บ่อโคลนเดือด ซอลฟาทารา และพุกไอน้ำ ดินแดนที่มีชีวิต เต้นระรัวและอบอ้าว เราดำดิ่งสู่ปลายสุด อาบน้ำสีฟ้าครามในใจกลางลาวาที่กว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งพ่นไอน้ำออกมาเป็นวงกว้าง ความแตกต่างระหว่างน้ำอุ่นของบลูลากูนกับอากาศที่สดชื่นสร้างความรู้สึกกระปรี้กระเปร่า การออกกำลังกายนี้เปรียบเสมือนพิธีกรรม: ยินดีต้อนรับสู่ไอซ์แลนด์

ห่างออกไปหนึ่งร้อยกิโลเมตร วงกลมทองคำ: ธิงเวลลีร์ อยู่ระหว่างสองโลก เท้าข้างหนึ่งอยู่บนแผ่นเปลือกโลกอเมริกา อีกข้างหนึ่งอยู่บนแผ่นเปลือกโลกยูเรเซีย ไกเซอร์ น้ำที่พุ่งขึ้นเป็นเส้นโค้ง แตกออกเป็นสาย แล้วสลายตัวเป็นไอน้ำ และน้ำตกกุลล์ฟอสส์ น้ำตกที่มีชื่อเสียงที่สุดของไอซ์แลนด์ ไหลลงสู่หุบเขาลึกเป็นสองขั้น

หันหลังกลับ อีกด้านหนึ่งของเรคยาวิก ทางทิศตะวันตก คาบสมุทรสไนล์เฟลส์เนส คือไอซ์แลนด์ในรูปแบบที่อัดแน่น เต็มไปด้วยเสน่ห์อันน่าหลงใหลและลมกระโชกแรง ทุ่งลาวา หน้าผา หาดทรายดำ หมู่บ้านชาวประมง นกนางนวลนับร้อยตัวร่ายรำไปตามสายลม และภูเขาไฟน้ำแข็งแห่งนี้ ซึ่งโด่งดังจากจูลส์ เวิร์น ในหนังสือ Journey to the Center of the Earth วาฬเพชฌฆาตจะกลับมาทุกฤดูหนาวเพื่อล่าฝูงปลาเฮร์ริง ก่อนจะหลีกทางให้กับการแสดงบัลเล่ต์ใต้น้ำของวาฬขนาดใหญ่

ทะเลทรายน้ำแข็ง

หลีกหนีจากฝูงชน: ที่ปลายสุดทางตอนใต้ของเกาะวิก บ้านเรือนไม่กี่หลังที่หายไปในธรรมชาติ กระจัดกระจายอยู่ระหว่างภูเขาไฟและมหาสมุทร หาดทรายสีดำ หน้าผาสูงชันที่เหล่านกเปลี่ยนให้เป็นเมืองหอพัก น้ำตกอันน่าหวาดเสียว ทะเลสาบน้ำแข็ง… และบ้านไร่แสนอบอุ่นไม่กี่หลังที่ม้า แกะ และสัตว์ปีกกินหญ้า ในฤดูร้อน เส้นทางที่เปิดออกจะเปิดโอกาสให้คุณได้ดำดิ่งสู่ไฮแลนด์ตอนใน: ที่นี่ ชนบทอันเงียบสงบ ที่นั่นปล่องภูเขาไฟที่ดับสนิทแล้วและริ้วทรายสีดำ ที่นั่นน้ำพุร้อนที่หายไปกลางทะเลทรายอีกครั้ง ไกลออกไปทางตะวันออก ณ เชิงธารน้ำแข็งวัทนาโยคุลล์อันกว้างใหญ่ อุทยานสกัฟตาเฟลล์ยิ่งงดงามตระการตาเมื่อมองจากท้องฟ้า ขณะที่เสาหินบะซอลต์ของน้ำตกสวาร์ติฟอสส์ตั้งตระหง่านดุจมหาวิหารที่สร้างโดยโทรลล์ จากทะเลสาบโจกุลซาลอน ภูเขาน้ำแข็งสีฟ้าตั้งตระหง่าน ประติมากรรมแห่งกาลเวลาที่เลือนหายไปเมื่อล่องลอย

ภูมิทัศน์ที่มีชีวิตชีวาและพวยพุ่ง

ก้าวกระโดดครั้งใหญ่สู่การได้ไปเยือนทางเหนือ ทะเลสาบมีวัทน์ก็เป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่พลาดไม่ได้ของไอซ์แลนด์ ลาวาที่พวยพุ่ง หม้อต้มกำมะถันสีม่วงและสีเหลืองอมน้ำตาล หลุมอุกกาบาตที่ส่งเสียงดัง และดินเหนียวสีสนิม นี่คือภูมิประเทศที่มีชีวิตและพวยพุ่งอยู่ตลอดเวลาที่นักบินอวกาศชาวอเมริกันได้สัมผัสกับสภาพแวดล้อมของดวงจันทร์ สำหรับแคมป์ฐานสำหรับการสำรวจภาคเหนือ เราชอบอาคูเรย์รีมากกว่า ซึ่งตั้งอยู่ท่ามกลางโพรงฟยอร์ด เมืองที่มีเสน่ห์ เต็มไปด้วยร้านกาแฟและร้านอาหารสำหรับครอบครัวที่สวยงาม ไม่ไกลนัก บลูลากูนแห่งที่สองซึ่งได้รับความนิยมน้อยกว่า

ชนบททางตะวันตกเฉียงเหนืออันกว้างใหญ่ไพศาล เผยให้เห็นทุ่งหญ้าสูงใหญ่ที่ม้าควบม้าอย่างอิสระ นอกชายฝั่งดัลวิก วาฬและโลมาอาบแดด ไม่ไกลนัก เกาะฮริเซย์ เกาะคอนเฟตตี ดูเหมือนน้ำแข็งเกาะอยู่ที่ทางเข้าฟยอร์ด ซึ่งเป็นจุดชมวิวอาร์กติกเซอร์เคิลตลอดกาล จากหน้าผาเคทูบยอร์ก บนคาบสมุทรสกากี น้ำไหลลงสู่ทะเลโดยตรง เหนือฮวัมม์สตันกิ แมวน้ำที่อ่อนล้ากำลังงีบหลับอยู่บนโขดหิน

ยิ่งเป็นความลับมากขึ้นไปอีก มุ่งหน้าสู่สุดขั้ว – ตะวันออกและตะวันตก ไอซ์แลนด์มีสองโซนที่ฟยอร์ดขยายพันธุ์เหมือนขนนก ส่วนตะวันออกมีเสน่ห์แบบสกอตแลนด์หรือนอร์เวย์ ไม่มีน้ำพุร้อนหรือทุ่งลาวา แต่มีเพียงถนนเลียบชายฝั่งอันน่ารื่นรมย์ที่คดเคี้ยวรอบฟยอร์ดแห่งความงามสีฟ้าคราม แกะสีน้ำตาลพเนจรไปไกลจากถิ่นที่อยู่ นกทะเลนับพันตัว ทิวทัศน์อันงดงามของทางโค้งหักศอกแคบๆ ประดับประดาด้วยเสาประมงอันรุ่มรวยประวัติศาสตร์ – จูปิโวกูร์, เอสกีฟยอร์ดูร์, ฟัสครูดส์ฟยอร์ดูร์ เทศกาลหมู่บ้าน บาร์ที่รื่นเริง อาหารรสเลิศ และดนตรี: จุดจบของโลกไม่ได้ขาดเสน่ห์

ในทางกลับกัน ฟยอร์ดทางตะวันตกเฉียงเหนือนั้นเข้าถึงได้ยากยิ่งกว่า และยิ่งสะเทือนใจยิ่งกว่า ด้วยดินแดนที่เคร่งขรึมและเต็มไปด้วยศัตรู หน้าผาแตกระแหงที่ลาดชัน ทะเลทรายที่เต็มไปด้วยแร่หิน และเส้นทางที่เข้าถึงไม่ได้ในฤดูหนาว เราสัมผัสถึงธรรมชาติที่หุนหันพลันแล่น ซึ่งมนุษย์ดูเหมือนจะไม่มีที่อยู่ จุดสูงสุดของการเดินทางอันครุ่นคิด เหนือกาลเวลา ใกล้ชิดกับธรรมชาติมากที่สุด และใกล้ชิดกับตนเองมากที่สุด